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CRYSTAL THRONE
"Crystal Throne"
2021
(Autoproduction)
Discographie
Crystal Throne (2021)
Chantry of sacrifice (2026)
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C'est en 2019 du côté de Metz, dans l'Est de la France, que CRYSTAL THRONE prend ses aises, d'abord comme le projet studio de Max Waynn, guitariste passé par Drenalize et figure bien connue de YouTube.
Autour de lui se cristallise rapidement un véritable groupe de Heavy Metal traditionnel, avec au chant Terry DeFire (ex-Horacle, frontman de The Hell Patrol), Jefferson Brand (Catalyst) à la basse et Alex Gricar (Drenalize) à la batterie.
Le quatuor se forge une identité en documentant en grande partie la composition des morceaux sur YouTube : les compos naissent sous les yeux des spectateurs, dans un dialogue permanent entre riffs, arrangements et retours du chat.
De cette phase de gestation sort un premier long format éponyme, autoproduit, qui voit le jour le 24 novembre 2021, rendant hommage au Heavy Metal des années 80, tout en bénéficiant d'une production moderne et d'un sens très actuel de la composition.
Visuellement, l'album s'annonce sans ambiguïté : une pochette très "Metal" qui convoque l'imagerie héroïque et fantastique chère au genre, avec son guerrier sanguinaire et ses teintes flamboyantes. Le disque sort en CD, en vinyle double gatefold et en version numérique, toujours en totale indépendance.
Côté son, c'est une production claire et puissante, très centrée sur les guitares, où chaque note ressort avec netteté. Un mixage qui laisse respirer les instruments et met en valeur le jeu shred de Max Waynn, une batterie au timbre agréable, et une basse solide et constante. On est ici dans l'autoproduction ambitieuse, pensée pour tenir la comparaison avec les standards actuels du Heavy/Power.
Deux invités viennent renforcer le line up : NeoGeoFanatic (ADX) pose une partie de guitare sur "Shades of existence" et Sonia Anubis (Crypta, ex-Burning Witches) intervient sur "Valkyrie ride", ajoutant une touche supplémentaire de prestige et de virtuosité à un ensemble déjà très au point. Chacun musicien arrive avec un bagage solide et une expérience préalable dans d'autres formations Metal.
Dès les premières secondes qui fonctionnent comme un lever de rideau avec la courte introduction instrumentale "Fate & triumph", ou l'on entend déjà ce goût pour les harmonies de guitares et un aspect épique qui irrigueront tout le disque, on sait que l'on va se régaler !
La première vraie salve arrive avec "Rise to glory", Heavy Metal porté par un riff tranchant et un refrain immédiat. Les paroles plongent dans l'imaginaire du samouraï, entre honneur, sacrifice et quête de gloire sous le soleil levant. On y suit un guerrier qui va au combat sans regret, attachant littéralement son âme à sa lame, dans une vision très cinématographique du duel et de la mort héroïque. Musicalement, le titre condense bien la philosophie du groupe : un Heavy traditionnel, rapide sans tomber dans le Speed pur, des mélodies de guitare très chantantes, un chant aigu, et cette façon de jouer avec les codes 80's.
Le disque prend une dimension plus ambitieuse avec "Timescape", sur un Heavy/Power à tendance Prog qui s'étire sur plus de cinq minutes. Ici, le thème est celui du voyage dans le temps. Il s'agit de remonter le fil de sa propre vie, de revisiter les années oubliées, de traverser les souvenirs comme on traverserait des univers parallèles. Les paroles évoquent des "corridors du temps", des spirales électriques, des pyramides de pouvoir et des couleurs inconnues, dans une imagerie presque science-fiction. La musique épouse ce concept avec des changements de dynamique, des envolées mélodiques et un solo très néoclassique qui rappelle autant Yngwie Malmsteen que les grandes heures du Power Metal européen, tout en gardant un grain plus rugueux, plus Heavy.
Le cœur émotionnel de l'album se trouve sans doute dans "Shades of existence", longue pièce de près de sept minutes où CRYSTAL THRONE aborde le deuil, la perte et la reconstruction. Le narrateur y parle d'un visage qui hante ses souvenirs, d'un vide laissé par la disparition d'un être cher, d'un chemin de cendres qu'il faut apprendre à parcourir avec des chaînes aux pieds. Au fil du texte, la chanson bascule de la noirceur à la résilience : il est question de rassembler les morceaux, de trouver un "second souffle" dans la bénédiction de celui ou celle qui n'est plus, de laisser les saisons et la pluie laver les fantômes. La musique suit cette trajectoire, alternant passages plus retenus et montées en puissance, avec des guitares qui se font tantôt plaintives, tantôt conquérantes. La présence de NeoGeoFanatic renforce encore la dimension guitaristique du morceau.
Le groupe change ensuite radicalement de décor avec "Steelbirds", hymne martial qui raconte la guerre vue du ciel. Les "oiseaux d'acier" sont des avions de combat, lancés dans des raids meurtriers au-dessus d'une ville en flammes. Les paroles décrivent les sirènes d'alerte, les pilotes qui ne doivent pas regarder en arrière, les corps broyés par la machine de guerre, mais aussi la façon dont l'histoire retiendra ces silhouettes dans le ciel. Musicalement, on est dans un Heavy très accrocheur, avec un refrain taillé pour le live, des riffs qui évoquent autant le Speed Metal que le Heavy classique, et un sens du groove qui empêche le morceau de se transformer en simple cavalcade.
"Foreshadowed sands" s'inscrit clairement dans la veine Heavy/Power, avec ses ambiances légèrement progressives et ses lignes de guitare très travaillées. On y retrouve ce goût pour les climats, pour les transitions qui surprennent sans perdre l'auditeur, et pour les mélodies qui restent en tête après quelques écoutes.
Le voyage se poursuit vers le Nord mythologique avec "Valkyrie ride", longue fresque de plus de sept minutes qui convoque les Valkyries, Midgard, Niflheim et les combats de la fin des temps. Les paroles décrivent ces "créatures de beauté hypnotique" qui descendent des cieux dans un fracas de tonnerre, chevauchant à travers les nuages pour faucher les guerriers et les emmener vers les salles dorées. On y croise les géants, les corbeaux d'Odin, le pont arc-en-ciel, dans une vision très épique du Ragnarök. La musique se fait à la hauteur du sujet : cavalcades, breaks, montées en tension, chœurs martiaux, et un solo invité de Sonia Anubis, qui vient ajouter une couche de virtuosité et de flamboyance à un morceau déjà très chargé en images.
Dans un registre plus dystopique, "Mechanical tyranny" bascule vers la science-fiction sombre. Le texte décrit un monde où des géants de fer écrasent les villes, où des lasers traversent le feu, où des algorithmes et une intelligence artificielle contrôlent les pensées humaines via des puces et un "dieu néon". Les hommes ont vendu leur âme pour un rêve d'éternité numérique, et il ne reste plus qu'une poignée de résistants pour "débrancher les esclaves" et mener la charge. Le morceau, plus court et plus direct, combine agressivité et mélodie, avec un refrain très efficace et un sens du riff qui fait mouche. On y retrouve cette volonté de CRYSTAL THRONE de rester dans un Heavy traditionnel tout en abordant des thématiques très contemporaines.
La conclusion, "Crystal warrior", est une véritable ballade épique de plus de huit minutes, qui fonctionne comme un hommage à un musicien disparu, clairement inspiré par la figure de Mark Shelton (Manilla Road), comme le suggèrent les références à "Necropolis", au "Rainbow bridge" et à un "Manilla's son rising". Le narrateur y évoque un guitariste aux cheveux d'argent, ses mélodies tonitruantes, les souvenirs partagés, la façon dont il a tenu bon malgré les années de doute et de mépris, et la trace indélébile qu'il laisse dans le cœur de ceux qui l'ont vu sur scène. Le texte oscille entre la nostalgie et la célébration, entre la douleur de la perte et la certitude que le rêve continue. Musicalement, le morceau déploie tout l'arsenal du groupe : intros plus calmes, montées héroïques, solos lyriques, passages quasi hymniques, jusqu'à un final qui laisse l'auditeur sur une impression de grandeur mélancolique.
Pris dans son ensemble, ce premier album éponyme de CRYSTAL THRONE s'impose comme un concentré de Heavy Metal sincère, abrasif et ambitieux. Les influences sont assumées : Judas Priest, Queensrÿche, Iron Maiden, le Power Metal européen, le Néoclassique à la Malmsteen... mais digérées avec suffisamment de personnalité pour éviter le simple pastiche.
Le chant de Terry DeFire, très aigu et théâtral, pourra diviser, certains y entendant un héritier de Geoff Tate, d'autres pointant un manque de nuances ou des chœurs parfois discutables, mais il participe pleinement à cette esthétique que le groupe revendique.
La guitare de Max Waynn, omniprésente, est le fil conducteur : riffs acérés, harmonies à deux voix, solos fulgurants, tout est pensé pour flatter l'oreille des amateurs de shred sans sacrifier la structure des morceaux. La section rythmique, solide, ancre le tout dans un Heavy massif qui flirte régulièrement avec le Power et le Progressif.
Au-delà de la performance purement instrumentale, ce qui frappe, c'est la cohérence de l'univers : samouraïs, voyages temporels, deuil et résilience, guerres aériennes, mythologie nordique, dystopie cybernétique, hommage à un héros du Metal... chaque texte ouvre une petite porte vers un imaginaire différent, mais tous partagent ce goût pour l'épique, pour les images fortes et pour une certaine noblesse de ton.
Pour un premier album autoproduit de bout en bout, CRYSTAL THRONE réussit à se hisser au niveau des sorties internationales du genre et à poser des bases solides pour la suite. On comprend sans peine pourquoi ce disque a suscité un bouche-à-oreille enthousiaste et pourquoi la perspective d'un deuxième album a rapidement fédéré une communauté prête à suivre le groupe dans ses prochaines conquêtes.
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Chronique par Duby
Juillet 2026
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01 - Fate & triumph (1:42)
02 - Rise to glory (3:43)
03 - Timescape (5:24)
04 - Shades of existence (6:50)
05 - Steelbirds (5:12)
06 - Foreshadowed sands (5:12)
07 - Valkyrie ride (7:02)
08 - Mechanical tyranny (3:47)
09 - Crystal warrior (8:22
Paroles :
Indisponibles. Ajoutez les paroles
ICI
Musiciens
: Terry Defire (Chant), Max Waynn (Guitare), Jefferson Brand (Basse), Alex Gricar (Batterie)
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